タンカーから流出した油を除去する方法

まず原油について話しましょう.2021 · これまでのところ、世界は1日あたり約97.4バレルの石油を消費している。客観的に言えば、これは 1 バレルあたり約 42 ガロン (159 リットル) に相当します。米国では、石油の 90% が国中のパイプラインに送られます。しかし、石油は鉄道車両、タンクローリー、大型タンカーでも米国中輸送されます。パイプラインがあるところと、 オイルタンカー、漏れやこぼれがあります。

しかし、より厳しい罰則と優れた設計のおかげで、1960年代に石油輸送ブームが始まって以来、石油流出の数は減少しました。しかし、1969年のカリフォルニア州サンタバーバラ油井の噴火以来、米国では依然として少なくとも44件の石油流出があり、それぞれの流出量は1万バレル（42万ガロン）以上だった。最大のものはメキシコ湾の2010年のディープウォーター・ホライズン井戸で、作業員11人が死亡し、作業は87日以上続いた。損傷した井戸は400万バレル（1億3,400万ガロン）の石油を湾岸に投棄し、88億ドルの天然資源被害をもたらした。

流出が発生すると、油はミリメートルの厚さの膜を形成し、水面に浮かびます。油は最終的に広がり、薄くなり、水面に広い光沢を形成します。清掃員が流出物に到達できる速度、および波、流れ、天候などのその他の要因によって、チームが流出物の清掃に使用する方法が決まります。

作業員が 1 ～ 2 時間以内に流出現場に到達できる場合、油膜を除去するための封じ込めとスキミングが選択肢になる可能性があります。水面に浮かぶ長くて浮力のあるブームと、水面下に吊り下げられたスカートは、油膜を封じ込め、油の拡散を防ぐのに役立ちます。これにより、ボートを使用して水中から油を吸い出したり、密閉タンクにすくい込んだりして、表面から油をすくい取ることが容易になります。 乗組員は吸着剤、つまり水から油を吸収する大きなスポンジを使用することもあります。

比較的早く町から遠く離れた場所に流出した油は、これらの方法のいずれかを使用して処理するのが最も簡単です。しかし、物事がそれほど簡単になることはめったにありません。石油流出は多くの場合非常に厄介で、危険であり、環境に対する脅威です。流出は多くの場合海岸線に達し、時間が経つと拡散して野生動物に影響を与えます。このような場合、清掃員は別の手段を使用します。

その他の油洗浄方法

日光、波の作用、天候はすべて、水中の油の分解に寄与します。やがてオイルは蒸発してしまいます。このため、専門家は一部の石油流出を無視してきた。油膜が野生動物、商業、文明を脅かさない場合、浄化機関は自然のプロセスに油膜の処理を任せることを選択するかもしれません。

油は常に塩水に浮きますが、ほとんどの場合は淡水にも浮きます。しかし、淡水では最も重い原油は沈む可能性があります。通常、油は分解すると水や砂などの粒子と混ざり、タールボールとなります。これらのボールは外側が硬くなり、中心部は柔らかいままになる傾向があります。タールボールは海洋中の他の劣化した形態の石油とは分離して分散しているため、濃縮油膜ほど環境に脅威を与えることはありません。

通常、熱帯地方での石油流出は、要素単独よりもはるかに早く石油を分解する化学物質である分散剤で処理されます。ディープウォーター・ホライズンの災害では、油膜の破壊を助けるために分散剤が使用されましたが、その後の研究ではその有効性と海洋生物への影響に疑問が生じています。

石油流出が海岸線近くまたは沿岸地域で発生した場合。 オイルタンカー 座礁したり、製油所から石油が流出したりすると、浄化プロセスはさらに困難になる可能性があります。このような油流出の清掃には多大な注意が必要であり、使用される清掃方法はより洗練されています。海岸に流出した油を除去する方法の 1 つは、生物剤を使用することです。流出した油にリンや窒素肥料を散布すると微生物が発生し、油を脂肪酸や二酸化炭素などの物質に自然に分解します。海岸への油流出は野生動物の生息地を汚染する可能性があります。清掃員は動くダミーや風船を使ってこれらの地域から野生動物を追い払いますが、これで動物を汚染の脅威から完全に取り除くことはできません。

科学者たちは汚染された動物の死亡率を下げる手段を持っていますが、鳥、カワウソ、セイウチなどの海洋哺乳類の救出状況は厳しいようです。心強いことに、バルディーズ原油流出事故以来、このような事故の発生率は大幅に減少している。